À propos des blessures

Qu'est-ce qu'une blessure?

On définit une blessure comme le préjudice physique infligé au corps humain à la suite de son exposition soudaine à une quantité d'énergie dépassant le seuil de tolérance normale, ou à la suite du manque d'un ou de plusieurs éléments vitaux, tels que l'oxygène.¹ Les blessures peuvent être accidentelles comme celles qui résultent d'une chute, d'une brûlure ou d'un accident de la route. Les blessures volontaires découlent d'un acte délibéré d'automutilation ou encore du suicide ou du meurtre.

Pourquoi accorder de l'attention aux blessures subies au cours de l'enfance?

Les blessures non intentionnelles constituent un important problème de santé publique, et le fardeau pèse de façon inégale sur les personnes les plus vulnérables de notre société. Les blessures non intentionnelles constituent la cause principale de décès chez les enfants âgés d'un à quatorze ans. En moyenne, chaque année au Canada, près de 300 enfants de moins de 14 ans sont tués, et 21 000 autres sont hospitalisés pour des blessures graves.² Bon nombre de ceux qui survivent à ces blessures présentent des séquelles tant sur le plan physique que psychologique. Pour un enfant, cela signifie vivre pour le reste de sa vie avec les conséquences d'une blessure. Il ne faut pas sous-estimer le stress que supportent l'enfant, sa famille et le système de soins de santé. Le fardeau économique découlant des blessures non intentionnelles subies par les enfants est considérable. Les blessures chez les enfants coûtent 4 milliards de dollars aux Canadiens chaque année.¹

Bien qu'elles soient fréquemment perçues comme étant des « accidents », les blessures ne sont pas que le fruit du destin et peuvent être évitées. La plus grande partie de ces blessures est prévisible et évitable. Les bosses et les éraflures peuvent faire partie de l'enfance, mais ni l'enfant ni sa famille ne devraient avoir à supporter le fardeau résultant des blessures graves qui entraînent le décès de l'enfant ou une invalidité tout au long de sa vie.

Pourquoi les enfants sont-ils plus exposés aux risques?

Bien que les blessures soient un sujet de préoccupation pour les personnes de tout âge, les enfants sont particulièrement à risques parce que leurs capacités et leur comportement diffèrent de ceux des adultes, et ils vivent dans un milieu fait pour les adultes. Les enfants sont également à risques en raison de leur développement en constante mutation. Les capacités physiques et mentales des enfants, leur degré de dépendance, leur type d'activités et leur tendance à prendre des risques évoluent de façon rapide au fil du temps. Les blessures des enfants sont donc fréquemment liées de manière étroite à leur stade de développement, au type d'activités qu'ils entreprennent et à l'environnement dans lequel ils vivent ou jouent à un moment particulier.¹

Quelles sont les blessures les plus fréquentes chez les enfants au Canada?

• Les trois premières causes de décès liés à des blessures chez les enfants sont les noyades (piscines, baignoires, sièges de bain, bateaux, mares, lacs et ruisseaux), les accidents automobiles et les étouffements.
• Les chutes constituent la principale cause d'hospitalisations associées à une blessure chez les enfants. Celles-ci peuvent survenir à la maison, à l'école et sur les aires de jeu.

Causes principales de décès liés aux blessures accidentelles chez les enfants canadiens de 0 à 14 ans (de 2000 à 2005)

Causes principales d'hospitalisations liées aux blessures accidentelles chez les enfants canadiens de 0 à 14 ans (de 2000 à 2005)

Prévenir les blessures exige une approche holistique

La prévention des blessures exige l'adoption d'une structure axée sur la santé de la population qui comprend quatre étapes, y compris la définition du problème, la détermination des risques et des facteurs de protection, l'élaboration de stratégies de prévention, puis la mise en œuvre et l'évaluation de ces stratégies.³ Pour qu'elles soient le plus efficace possible, les stratégies de prévention doivent être détaillées et comporter plusieurs volets qui impliquent la combinaison de l'éducation dans le domaines du comportement et de la supervision, de la fabrication des produits, des modifications de l'environnement et de l'application des normes et des règlements liés à la sécurité. Il faut examiner les facteurs de la santé afin de comprendre les risques et les facteurs de protection qui contribuent aux blessures. Les facteurs qui ont une influence sur les blessures sont par exemple les réseaux de soutien social, l'éducation des parents ou des autres personnes qui s'occupent des enfants, les environnements sociaux et physiques, les pratiques d'hygiène et l'adaptation personnelles, le développement sain de l'enfant, la culture et la nature des services de santé.

Notes en fin de texte

¹ World Health Organization. World report on child injury prevention: summary. Geneva: World Health Organization; 2008.
² Public Health Agency of Canada. Injury and child maltreatment analysis of Statistics Canada mortality data and Canadian Institute for Health Information hospitalization data (2000-2005). Ottawa; 2009.
³ National Center for Injury Prevention and Control. CDC injury fact book. Atlanta: Centers for Disease Control and Prevention; 2006.

Publié: mar., janv. 10, 2012